Так можно подумать, что я их осуждаю.

Восемью ( кажется) годами раньше в Голландии испанцы повесили порядка 2000 человек "полковника" Бобби Стюарта. Причём с их согласия (!). Был ультиматум - или город берётся и вырезается подчистую, или сдаётся, и вешается бургомистр, городской совет и наёмники-англичане. Так англичане согласились(!). За двойную месячную плату, отправленную их семьям (пояснив, что они нанимались воевать в пользу города, раз приказано сдаваться и строем следовать на эшафот - значит так вышло, а слово честного наёмника твёрже сухаря дорогого стоит). Стюарт, кстати, выжил - недострелили. И погиб только в 1586 г. вместе с Филиппом Сиднеем.

В те годы, вообще, много странного в Великобритании творилось. Поэты служили в "органах", офицеры войной зарабатывали на имения и становились поэтами...

Мне же в тех английских нравах по душе то, что французский посол, описывавший эту историю, назвал ярким проявлением английского цинизма.
Королева, прогуливаясь в обществе капитана охраны - сэра Уолтера Рэйли - рассуждала о том, что всё же есть вещи неизмеримые. К примеру, вес дыма. На что Рэйли немедленно обязался этот дым взвесить, несмотря на то, что поймать-то его затруднительно. Были принесены весы, взвешена набитая трубка, трубка была им выкурена и взвешена опять. После чего, собравшимся посмотреть на позор хвастливого капитана, было объявлено, что разница - это и есть вес того дыма, остатки которого они наблюдают в воздухе.
Да, цинизм крайний и тройной - (1) возражал королеве, да ещё в (2) таких скользких материях, и, мало того, (3) позволил себе аргументировать свою точку зрения.