"Однако там, где он рисует не с натуры, заметны некоторые слабости. Например, здесь прекрасно нарисован корабль, но почему-то тени на воздушном шаре мягкие и неправдоподобные"
С тенями тут другая история. Под шаром, гондола которого вся в тени, освещение именно рассеянное, от небосвода. Тени тут могут отбрасывать рефлексы от водной поверхности, которых как раз на картинке явно не хватает. Море не выглядит "мокрым".
А вот на предыдущей черно-белой люди под навесом изображены безупречно.